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Schwermütig fällt die Glastür ins Schloss. Ein zarter Lufthauch quetscht sich durch den schmalen Spalt und streicht als sanfter Hauch über das alte Gemäuer. Ich blicke zur Decke der kleinen Kapelle in Gutach-Bleibach im Schwarzwald. Direkt über mir, die fleischlosen Kiefer leicht zum lautlosen, hämischen Grinsen geöffnet, tanzen Skelette mit Menschen aus den verschiedensten Berufen und Gesellschaftsschichten. Die Botschaft ist klar: Der Tod holt eines Tages jeden ab, egal ob reich oder bettelarm, klug oder strohdumm, schön oder furchtbar hässlich. Schon greift ein Knochenmann aus dem Totenspuk nach einer goldenen Krone. Der König muss wie jeder andere natürlich auch irgendwann sterben. Am Lebensende trifft es alle gleich. Auch den Geistlichen, der neben dem Adligen steht, hat der Gevatter bereits am Schlafittchen. Eindringlich fast der Sensenmann dem Bischof an den prächtigen Mantel. Ein Tanz auf Gedeih und Verderben, der nur tödlich enden kann. ‚Ich will Dich jetzt mitnehmen!‘ so steht es dem lächelnden, hautlosen Schädel ins Gesicht geschrieben. Ein Abt sieht beschämt weg. Schon erfassen diesen die leeren, schwarzen Augenhöhlen des Gerippes. Weltlich oder religiöse Mächte haben hier keinen Belang. Angst steht in den Augen des Kaisers als sich eines der Todesengel ihm zuwendet. Kriege hat er erfolgreich geführt, aber gegen den Gang in die Ewigkeit kann er nicht revoltieren. Auch ein kleiner Junge tritt leider seinen letzten Gang an, mit einem knallroten Apfel in der knöchernen Hand lockt der hagere Begleiter. ‚Komm mein Kind und tanz mit mir.‘

So bewegt sich der Totentanz weiter. Ob Christ oder Atheist, jeder muss mitgehen. Der Tod lässt niemals mit sich diskutieren oder verhandeln. Dem reichen Bürger hilft sein umfangreiches Hab und Gut dabei nicht. Der geldgierige Kaufmann lässt seinen wohlhabenden Lebensstil und alle Güter zurück. Jeder muss ins Jenseits. Ein runzliges, altes Weib freut sich schon auf den Ball. Sie beginnt sich in den Armen des Gevatters zu wenden. Keiner der Sterbenden hat den Mut wegzusehen. Herrisch fasst der Tod eine Locke der schönen Edelfrau. Entsetzten und Unmut liegt in den Augen der Gehenden. Bei Anderen spiegelt der Blick stillen Gehorsam oder willkommene Erlösung. Im Schalk und Schabernack setzt sich der Tod den Hut einer blasen Adligen auf ‚Sehe ich nun aus wie eine Frau.‘ fragt das knöcherne, bleiche Schädelgesicht lachend. Der alte Mann zu seiner Rechten wartet schon und will endlich gehen. Er stirbt gerne, zu lange hat er schon gelebt. Wer ein ehrliches, gutes Leben geführt hat, hat hier nichts Böses zu befürchten, so prophezeit eines der Skelette einer Äbtissin. Daher wird auch ein blinder Mann sicher ins ewige Leben geführt. Ebenso muss der Böse dem Lied des Todes folgen. Und ‚So sind die Schulden alle quittiert und die Bösen werden täglich exekutiert.‘ ANNO 1723